Das Pyramidensystem – motorische Hochleistungsbahn im Gehirn

Die gezielte, fein abgestimmte Steuerung unserer Bewegungen ist eine Meisterleistung des Nervensystems. Eine der zentralen Strukturen, die daran beteiligt ist, ist das Pyramidensystem, ein hochspezialisierter Leitungsweg, der sich vor allem beim Menschen und einigen Primaten findet. Es nimmt seinen Ursprung in der Großhirnrinde und verläuft durch das verlängerte Mark, die Medulla oblongata, nach unten ins Rückenmark, wo es die motorischen Nervenzellen erreicht.

Das Pyramidensystem, Tractus corticospinalis und Tractus corticobulbaris, ist ein direkt verlaufender Nervenleitungsweg zwischen Großhirnrinde und Rückenmark. Es übermittelt motorische Impulse unmittelbar von der primären motorischen Hirnrinde an die Motoneuronen, die Muskeln aktivieren.

Es ist wesentlich für

• Feinmotorik
• präzise, willkürliche Bewegungen
• bewusste Kontrolle einzelner Muskeln

Gerade diese Fähigkeit zur hochgradig differenzierten Muskelkontrolle ist beim Menschen besonders ausgeprägt, deshalb ist das Pyramidensystem bei uns so gut entwickelt.

Der Name ´Pyramidenbahn` stammt aus der charakteristischen Struktur im verlängerten Mark, dort liegen die sogenannten Pyramiden, zwei längliche Stränge aus dicht gebündelten Nervenfasern.

In diesem Bereich passiert der zentrale Schritt des Systems: die Pyramidenkreuzung, Decussatio pyramidum. Hier kreuzen etwa 75-90 % der Fasern auf die Gegenseite des Körpers. Das bedeutet, die rechte Gehirnhälfte steuert weitgehend die linke Körperseite und umgekehrt. Dieser gekreuzte Aufbau ist ein wichtiges Merkmal des Pyramidensystems.

Dank des Pyramidensystems sind wir fähig zu präzisen Handbewegungen, es ermöglicht uns das Schreiben, Zeichnen und Tippen sowie differenzierte Mimikbewegungen. Zudem befähigt es uns zu feiner Koordination der Zunge und der Gesichtsmuskeln.

Störungen in diesem System, etwa durch Schlaganfälle oder Rückenmarksverletzungen, führen typischerweise zu spastischen Lähmungen und Verlust der Feinmotorik.

Während das Pyramidensystem beim Menschen eine zentrale Rolle spielt, ist es bei Hausäugetieren nur rudimentär ausgebildet. Das bedeutet, die Bahn ist vorhanden, aber nicht primär für die motorische Kontrolle verantwortlich. Haussäugetiere besitzen keine ausgeprägte Pyramidensystem-Dominanz wie der Mensch. Die Fasern kreuzen bei Tieren früher und weniger gebündelt. Die markante ´Pyramide` im verlängerten Mark ist nicht so ausgeprägt. Warum ist das so?

Weil Tiere keine hochgradig differenzierte Finger- oder Gesichtsmotorik benötigen wie der Mensch. Ihre Bewegungen, etwa Fortbewegung, Gleichgewicht oder zielgerichtetes Greifen mit den Pfoten oder Hufen, werden überwiegend über ein anderes System gesteuert.

Das Extrapyramidensystem übernimmt bei Tieren die entscheidende Rolle in der Bewegungssteuerung. Es besteht aus einer Vielzahl von Schaltkreisen zwischen Hirnstamm, Kleinhirn, Basalganglien und Rückenmark.

Es ist verantwortlich für

• Haltung und Muskeltonus
• automatisierte Bewegungsabläufe (Laufen, Springen, Balance)
• Koordination ganzer Muskelgruppen
• rhythmische Bewegungen wie Schritte oder Trab
• Schutz- und Stellreaktionen

Während das Pyramidensystem eher präzise Feinarbeit leistet, übernimmt das Extrapyramidensystem die großen, funktionalen Bewegungsmuster, die Tierarten für ihr Überleben brauchen. Der Grund, weshalb Tiere kein vollausgeprägtes Pyramidensystem besitzen, liegt in der evolutionären Anpassung: Tiere benötigen weniger isolierte Fingerbewegungen oder komplexe mimische Feinsteuerung, dafür aber extrem effiziente, kraftvolle und automatisierte Bewegungsabläufe.

Daher gilt: Beim Menschen ist das Pyramidensystem dominant, beim Tier ist es untergeordnet, während das Extrapyramidensystem die Hauptarbeit übernimmt. In jedem Fall aber ist Bewegung ein wesentlicher Bestandteil eines langen und gesunden Lebens. Muskelbewegung beugt Erkrankungen vor und das nicht nur im Bewegungsapparat, sondern im gesamten Körpersystem von Tier und Mensch. Die genauen Hintergründe und Zusammenhänge von Muskelarbeit und Systemgesundheit erkunden wir in unserem großen Studiengang SE Vimyosan-Owner „Im Kern steht die Muskulatur“.